本神社號稱近江第一宮，歷史悠久，淵源流長，是日本全國屈指可數的古老神社。供奉神靈為日本武尊，神社之寶為平安時期製作的據說是日本武尊妃的木造女神像。該木造女神像與神社內的石燈籠均被指定為重要文化財產。
每年8月舉辦的船幸祭，是建部大社根據日本武尊海路東征故事舉行的代表性例行祭典，其將瀨田川比擬為海路，舉行神轎渡船巡遊等活動，人們懷著對與琵琶湖連成一體的瀨田川的感激之情，開始各種與水相關的祈禱。