石山寺為西國三十三所觀音靈場的第13處寺院，佔地廣闊的寺內，聳立著寺名由來的天然紀念物矽礦石。日本國寶正殿和多寶塔，以及經卷、聖教類書籍、佛像、畫卷等眾多物品均被指定為日本國寶及重要文化財產。
日本代表性古典文學《源氏物語》據說是當年參拜石山寺的紫式部看了十五圓月映照在琵琶湖中的情形而完成構思。其作為展現琵琶湖與湖水所擁有神秘力量的景觀等，並作為水與生活文化的一種形態，生息於人們之中。